Harry Harlow(1905-1981)出生於美國愛荷華州,並在史丹福大學取得學士及博士學位。Harlow原Harry Frederick Israel。儘管Harlow並非猶太人,但他的一個博士導師擔心「Israel」的這個姓氏,或會招來當時反猶太人的偏見,而影響他的事業發展。故在導師的建議下,「Israel」這個姓氏便被改成「Harlow」。
Harlow的第一份工作是在威斯康辛大學麥迪遜分校(University of Wisconsin at Madison)任教,直到1974年退休。Harlow在大學讀書時,主要是以老鼠作為研究對象,後來在機緣巧合下,轉而研究靈長類動物。事源他剛加入威斯康辛大學不久前,老鼠實驗室就因大火被拆卸了。後來在一次橋牌聚會中,系主任的太太提議他可以到市內的維拉斯公園動物園Vilas Park Zoo觀察猴子以延續他的研究。故Harlow曾自詡道「我可以說是搭建了從研究老鼠走到研究猴子的橋樑」。在研究猴子的過程中,他很快便發現需要建立一個更富系統的實驗室。威斯康辛大學的第一個靈長類實驗室便是從校園附近的一所房子改建而成。後來,已停工的奶酪工廠,亦改建為大型靈長類動物繁殖和研究設施。
Harlow早期的研究成就,就是心理學教科書都必定會提及的Wisconsin General Test Apparatus——一個用以研究靈長類學習的實驗儀器。而讓他在心理學界打響名堂的,是他推翻了一般人對動物學習進程的認識。一般人都認為動物學習的過程,只是根據反覆試驗,機械式地逐步改變習性。而Harlow則發現,動物也能夠像人類一樣,從反覆學習中學習到背後的原理(learning set formation),即是「學習到怎樣去學習」。當遇到一個類似但從未遇過的問題時,動物亦擁有人一般的洞察力,經過一次成功或失敗的經驗後,就可以接近完美地學習到如何解決新的問題。
至於Harlow是如何從研究動物的學習理論,轉而研究動物的「愛」,則是另一個機緣巧合。他剛開始研究時,是從國外進口猴子,這個成本十分昂貴,而且經常會出現因患有疾病而導致猴子間互相感染的事件。在1950年代中期,就因結核病而喪失整個猴子群。為了避免類似感染和疾病傳播事件再次發生,Harlow開始建立自己的猴子群,更將剛剛出生的猴子嬰兒與母親分隔,並交由實驗員飼養。被獨立飼養的猴子會被餵飼特別配製的飼料,內含盤尼西林、維他命、鐵質等營養,以讓牠們能更健康地成長。成效確實十分明顯,人工飼養的猴子的夭折率比由猴子媽媽自然餵養的夭折率低很多。
然而,儘管這些猴子的健康狀況良好,卻缺乏社交技能。Harlow發現到這些猴子嬰兒有一個有獨特行為——每次換走籠底作為尿墊的棉布時,猴子嬰兒都會有十分大的反應,發脾氣地緊抓著棉布,並表現出很失落的樣子。這是一個很奇怪的現象,因為根據當時的心理學研究,並沒有任何理論能解釋為何猴子嬰兒會如此在意這塊棉布。而在其他的觀察中Harlow亦發現,若飼養籠的底部只是一塊鐵絲網,猴子嬰兒的狀態會變得很差;若於飼養籠中放進一個鐵絲網做的圓錐體,猴子的狀態會變得好一點;若在這個圓錐體外裹上一層棉布,猴子會活得更健康。但究竟是什麼影響猴子的健康呢?
在1957年一次返回麥迪遜的航班途中,Harlow遠眺窗外景色時,腦裏突然生出一個意象——他感到自己身旁彷彿坐著一個布做的猴子代母。懷著這個奇想,他回到實驗室後就立刻著手設計這個猴子代母。猴子代母是一個根據猴子嬰兒體型而設計的圓柱體,後面裝有暖管模仿動物的體溫,而在胸前的位置亦有一個乳房裝置,提供猴子嬰兒需要的奶水。猴子代母共分兩款,一款是由鐵絲網所製的「鐵絲代母」,另一款則是用木頭所製,並在外面鋪上軟膠再裹上棉布的「棉布代母」。
在其中一個實驗當中,Harlow將剛出生的猴子嬰兒,放置在同時有兩款代母的飼養籠中,實驗就是要量度猴子嬰兒依附在不同代母身上的時間。Harlow共設計了兩個情景:在一個情景中,只有鐵絲代母的乳房裝置會提供奶水,而棉布代母的不會;在第二個情景中,只有棉布代母的乳房裝置會提供奶水,而鐵絲代母的不會。在25日的觀察中,無論提供奶水的是鐵絲代母還是棉布代母,猴子嬰兒每天只有不足1小時是依附著鐵絲代母,而有6至18小時都是依附著棉布代母。這一系列的實驗,推翻了當時心理學對於嬰兒依附媽媽的立論。當時的想法是,嬰兒生存的基本需求是食物,所以嬰兒依附媽媽的根本動機是要獲得食物,故媽媽對嬰兒而言,只不過是嬰兒對需求食物之下的附屬品。Harlow的研究清楚表明,棉布代母為猴子嬰兒所能提供的親密、舒適接觸,比起食物更為重要。在Harlow的其他實驗裡,棉布代母的出現,亦令猴子嬰兒更敢於探索周圍的環境。例如在一個陌生的環境中,沒有代母在場的猴子嬰兒只會瑟縮一角動也不動,不敢四處遊逛。
Harlow於1958年所發表的文章《愛的本質》,描述的這一系列的傳奇性實驗,是心理學的經典研究之一。我們現時所知道的育兒基本常識——須確保嬰兒與母親之間頻繁和親密的身體接觸,正是源自Harlow的研究成果。
Harlow的研究廣為人知,或緣於他樂於在不同場合演說。實際上,少時的他非常害羞。有人曾描述,他開門前,都會向門道聲不好意思。他亦曾經有語言障礙,剛任教時,常成為學生嘲笑的對象。如何走過,成為一個出色的溝通者,相信會是Harlow另外一個有趣的故事。
Harlow的成就無庸置疑,但他的學術生涯也不無爭議。
一般心理學家可能都會對Harlow講述研究時的用語不甚習慣。Harlow慣常會用上一些誇張的詞語,例如把鐵絲代母稱為「鐵娘子(iron maiden)」;把隔離猴子的空間稱為「絕望之坑(pit of despair)」;把控制母猴交配的裝置稱之為「強姦架(rape rack)」;把猴子依附棉布代母的行為稱之為「愛(love)」,摒棄使用專用詞彙「依附(attachment)」。這些具濃烈色彩的用詞,未必是科學上最準確,但的確令到大眾更加明白和感受到他的研究結果。
在Harlow後期的實驗中,往往把猴子處於被隔離狀態,繼而令猴子因缺乏群體交往而產生不健康的心理狀況,可說是殘忍地對待動物。Harlow的博士後學生William Mason說「他這些持續進行的實驗,令所有懂得尊重生命、尊重他人的人,都會為之反感,因為他的處理手法確實有違普羅大眾的道德感受。(He kept this going to the point where it was clear to many people that the work was really violating ordinary sensibilities, and that anybody with respect for life or people would find this offensive.)」Harlow的實驗提高了大家對實驗室動物的關注,亦可說是催生了美國在1966年提出的實驗動物福利法(Laboratory Animal Welfare Act)。
在實驗上可能要拿走愛才能證明愛的重要。
在生活上,是不是也要失去愛,才可以感受到愛的存在。
參考資料:
Gluck, J. P. (1997). Harry F. Harlow and animal research: reflection on the ethical paradox. Ethics & behavior, 7(2), 149-161. https://doi.org/10.1207/s15327019eb0702_6
Harlow, H. F. (1949). The formation of learning sets. Psychological Review, 56(1), 51–65. https://doi.org/10.1037/h0062474
Harlow, H. F. (1958). The nature of love. American Psychologist, 13(12), 673–685. https://doi.org/10.1037/h0047884
Suomi, S. J., & LeRoy, H. A. (1982). In memoriam: Harry F. Harlow (1905-1981). American Journal of Primatology, 2, 319-342. https://doi.org/10.1002/ajp.1350020402
撰文:
區永東
香港中文大學心理學系
陳錦瑩
一月一藝術
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